Hàng ngàn VĐV phong trào trên toàn thế giới vẫn mơ về tấm vé đến Kailua-Kona, Hawaii. Đây là nơi tổ chức Giải Vô địch thế giới IRONMAN – thánh địa của một trong những môn thể thao khắc nghiệt nhất hành tinh. Nhưng với chi phí leo thang và cái giá quá đắt về thể chất lẫn tinh thần, liệu giấc mơ này có còn xứng đáng?
Triathlete đã tổ chức một buổi tọa đàm với 4 VĐV từng thi đấu tại Kona. Hai người khẳng định họ sẽ quay lại ngay ngày mai nếu có thể. Hai người còn lại thì lắc đầu.
Họ cùng tranh luận về việc: Làm sao để giữ lại sức hút của một giải VĐTG nhưng vẫn đảm bảo tính bền vững cho người chơi?
Cú Sốc Tài Chính: Tổng Chi Phí Không Dưới 150tr/Người (từ VN)
Việc bay đến một hòn đảo giữa Thái Bình Dương chưa bao giờ là rẻ. Lệ phí đăng ký hiện tại là 1.850 USD (khoảng 46 triệu VNĐ). Cộng thêm vé máy bay đắt đỏ, giá phòng khách sạn mùa cao điểm, tiền ăn ở, vận chuyển xe đạp (chưa kể tiền thuê HLV, thiết bị và dinh dưỡng). Kona cũng đòi hỏi một năng lực tài chính khủng khiếp tương đương với thể lực của bạn.
Tình trạng nhiều VĐV phong trào xuất sắc từ chối nhận slot đi Kona vì không đủ tiền đang ngày càng phổ biến. Ngay cả Kent Ohori (một khách mời trong buổi tọa đàm) cũng đã giải nghệ vì sự bào mòn cả về tiền bạc lẫn tinh thần.
Giới Thiệu Khách Mời
- Vanessa Foerster: HLV tâm lý thể thao. 4 lần giành vé Kona, 2 lần trực tiếp thi đấu. Cô thuộc nhóm “Đáng giá”. Cô tin rằng Kona là một trong số ít mục tiêu buộc VĐV phải nâng tầm bản thân ở mọi khía cạnh cuộc sống.
- Marilyn Chychota: Cựu VĐV chuyên nghiệp, HLV từ năm 1999. Cô thuộc nhóm “Đáng giá, nhưng có điều kiện”. Cô cho rằng Kona chỉ đáng giá nếu IRONMAN bảo vệ được sự danh giá lịch sử của nó, thay vì biến thành một giải đấu “cứ có tiền là mua được vé”.
- Kent Ohori: Bắt đầu chơi triathlon năm 2020. Giành vé Kona ngay lần đầu thi IRONMAN. Anh đã giải nghệ thi đấu đường dài và chuyển sang làm HLV tại Úc. Anh thuộc nhóm “Không đáng”. Không phải vì Kona dở, mà vì cái giá để quay lại lần thứ hai quá phi lý với đại đa số mọi người.
- Julie Dunkle: Từng thi đấu Kona 8 lần trong 20 năm. Cô thuộc nhóm “Trung lập”. Cô từng ám ảnh với Kona cho đến khi nhận ra cơ thể mình không chịu nổi cái nóng của hòn đảo này và quyết định từ bỏ.
Tọa Đàm: Kona Còn Đáng Giá Không?
Triathlete: Hãy bắt đầu với quan điểm của các bạn. Kona có còn đáng giá không?
Foerster: Tôi chọn “Có”. Triathlete thường là những người theo chủ nghĩa hoàn hảo (type-A) và khao khát mục tiêu. Kona ép chúng ta phải vượt qua chính mình. Nó không dành cho tất cả mọi người, và điều đó hoàn toàn ổn. Nhưng nếu bạn khao khát nó, bạn phải đến đó ít nhất một lần.
Ohori: Tôi yêu Kona. Đó là một trải nghiệm tuyệt vời. Nhưng ngày nay, giải đấu này giống như một rào cản tài chính khổng lồ thay vì tôn vinh nỗ lực. Rất nhiều VĐV phong trào ở Úc đã bỏ cuộc vì không kham nổi chi phí.
Triathlete: Hãy đào sâu vào vấn đề này. Chi phí thực sự đã tăng đến mức nào?
Ohori: Trong 4-5 năm qua, lệ phí tăng khoảng 70%, vượt xa lạm phát. Ở Úc, chúng tôi mất gần 3.000 AUD (khoảng 50 triệu VNĐ) chỉ để trả tiền phí đăng ký. Bạn trả gấp đôi tiền so với một giải bình thường nhưng chỉ nhận lại một chiếc túi race-kit giống hệt.
Chychota: Du lịch thì đi đâu cũng tốn tiền, nhưng lệ phí của giải VĐTG không nên là thứ đắt đỏ nhất trong năm. Rất nhiều VĐV chuyên nghiệp cũng chọn thi các giải khác (như Canada hay Tây Úc) để dễ kiếm tiền thưởng và điểm số hơn, thay vì đốt tiền đi Kona mà không chắc lọt nổi top 10.
Kiệt Quệ Thể Chất Và Đánh Mất Động Lực
Triathlete: Kent, anh từng đăng một video về trải nghiệm Kona của mình. Anh có thể chia sẻ thêm không?
Ohori: Tôi đến với thể thao năm 2020 sau khi bố qua đời. Thể thao giúp tôi bớt trầm cảm. Chỉ 8 tháng sau giải triathlon đầu tiên, tôi thi IRONMAN và lấy vé đi Kona. Nó quá tuyệt vời. Nhưng thay vì dừng lại tận hưởng, tôi lại lao vào cày cuốc để đạt thành tích Sub-9 (dưới 9 tiếng). Tôi vô địch phong trào ở IRONMAN Nhật Bản, nhưng lúc đó tôi đã kiệt quệ hoàn toàn và không hiểu mình đang làm điều này vì cái gì nữa.
Dunkle: Tôi đã đua Kona 8 lần. Tôi ám ảnh với nó. Nhưng cơ thể tôi không chịu nổi cái nóng ở Hawaii. Thành tích tốt nhất của tôi chỉ là hạng 7 lứa tuổi. Chơi IRONMAN liên tục đòi hỏi bạn phải hy sinh gia đình, công việc và tiền bạc. Bây giờ tôi huấn luyện các bạn trẻ 20 tuổi, họ chẳng thèm quan tâm Kona là gì. Họ chỉ muốn hoàn thành một cái IRONMAN để đánh dấu hoàn thành các mục tiêu trong cuộc đời thôi.
Giải Pháp Nào Cho Tương Lai?
Triathlete: Phải chăng mô hình kinh doanh của IRONMAN đang bóp nghẹt giải đấu này?
Chychota: Vấn đề nằm ở thông điệp truyền thông. Bất kỳ ai cũng có thể hoàn thành IRONMAN, nhưng không có nghĩa ai hoàn thành cũng xứng đáng hoặc nên đi Kona. Đã là giải VĐTG thì không thể dành cho tất cả mọi người được.
Ohori: Chi phí là rào cản lớn nhất. Hãy làm cho tấm vé trở nên cực kỳ khó kiếm, nhưng một khi đã giành được thì VĐV phải dễ dàng chấp nhận nó. Không ai muốn đứng ở bục nhận vé với nỗi lo sợ thẻ tín dụng bị từ chối cả. Nó phải là một lễ tôn vinh, không phải một cỗ máy hút tiền.
Dunkle: Hay là IRONMAN tổ chức 2 giải riêng biệt? Một giải đua Kona mở rộng ai cũng có thể đóng tiền tham gia. Một giải VĐTG thu nhỏ thực sự tinh hoa, chỉ lấy top 20 người giỏi nhất mỗi lứa tuổi.
Chychota: Tôi rất tâm đắc với câu nói của Ohori Kent: “Khó để giành lấy, nhưng dễ dàng để chấp nhận”. Đó chính xác là định nghĩa chuẩn mực nhất về một giải VĐTG.
-Nguồn tổng hợp từ TriMag-
